Tomáš Janotka v roce 2012 vyhrál pohár coby hráč, ve středu bude tým řídit z lavičky jako trenér. Shodou okolností znovu proti Spartě. „Musíme předvést to, co nás vždy zdobilo celou sezónu. To, co nás dovedlo do finále. Tedy poctivý výkon, nepříjemný pro soupeře,“ má jasno před velkým zápasem, který začne od 19:00 na Andrově stadionu.

Chci se zeptat na herní plán. Spartu jste na Letné dokázali porazit, doma na Andrově stadionu jste od toho nebyli daleko. Co by mohlo na Spartu ve finále platit?
„Nebudeme chtít odkrývat karty. Musíme ale předvést to, co nás vždy zdobilo celou sezónu. To, co nás dovedlo do finále. Je to poctivý výkon, nepříjemný pro soupeře. Věřím, že máme fotbalisty na to, abychom byli úspěšní. Chceme být nechutní a nepříjemní. Je to o aktuálním rozpoložení hráčů a o sportovní formě v tento konkrétní moment. Myslím, že oba týmy na sebe budou skvěle připravené. Tyto zápasy jsou o detailech. My se připravíme dobře, stejně dobře se ale na tento zápas připraví také Sparta. Bude to o tom, komu to v zítřejším utkání více sedne.“

Sparta třikrát za sebou nevyhrála, v tabulce je ve složité sezóně. Finále je pro ni jedinou příležitostí, jak se dostat do Evropské ligy. Jak se díváte na to, v jaké situaci je Sparta, a jak by to mohlo ovlivnit její výkon?
„Zítra se hraje MOL Cup, není to liga. Oba týmy jsou v poháru zatím úspěšné. My jedeme tu naši cestu nadstandardně skvěle. Nejsme ve finále náhodou. Vyřadili jsme venku Slavii i Ostravu. Naši cestu máme v rámci poháru fantasticky úspěšnou. Stejně tak ale Sparta, která je zatím v poháru dokonalá a nezaváhala ani jednou, jinak by tady nebyla. Je to o nastavení hráčů. Bavíme se o Spartě, která je velkoklubem. Není to slabý soupeř. Těžko spekulovat, zda má někde slabiny. Něco nachystáme, to je jasné. Abychom nějaký recept našli. Sparta je však klub, který má 22 vítězství v poháru, zatímco my jedno. Taková je síla klubů. Víme, že nejsme favoriti. Nebráníme se tomu. Většinou s tímto nastavením do zápasů proti velkým klubům jdeme. Je to pro nás možná výhoda.“

Zmínil jste vítězství poháru z roku 2012. Vy jste toho byl součástí. Připomněl jste si finále? A jak si ceníte toho, že jste u dalšího finále, byť v jiné roli.
„Jsem za to strašně vděčný. Nejen za sebe, ale za celou kabinu, která dosáhla velkého úspěchu. Je to neuvěřitelné, protože si myslím, že to od našeho týmu nikdo neočekával. To jsou zážitky, které si pamatujete, ale jen v momentu, kdy uspějete. Pokud se mě zeptáte na finále poháru v Jihlavě proti Mladé Boleslavi, pamatuji si z toho jen útržky. Pokud se ale budeme bavit o vítězství v Plzni nad Spartou, je to umocněné jen tou výhrou. Ty zážitky si pamatujete jen v případě, že uspějete. Pokud neuspějete, je to bezpředmětné. Náš cíl je zítra uspět, abychom si odnesli dokonalý zážitek a měli na co vzpomínat. Když člověk vidí vzpomínky na Plzeň s odstupem třinácti let, sice jsou ty obrázky rozmazané, o to víc si toho ale vážíme, že tam znovu jsme. Je to nádhera, že takovéto výstupy mohou proletět sociálními sítěmi, a nejen my, kteří jsme byli přímými aktéry, ale celý klub, jeho zaměstnanci a fanoušci rádi zavzpomínají. Teď jsme v dalším finále, které bychom rádi přetavili v trofej.“

Použil jste slovo „nechutní.“ Stalo se z toho heslo vašeho týmu?
„Je to jeden z principů naší hry, abychom se od toho odrazili. Máme určitou úroveň kvality kádru, víme, na co máme a na co ne. Z tohoto pohledu je jedna z věcí, která nás musí zdobit, bude právě to nasazení, bojovnost a hlad, který k nechutnosti patří. Ať už v tom, že budeme nepříjemní v defenzivě, ale zároveň budeme nebezpeční v ofenzivě. To je to, co zítra potřebujeme. Musíme něco ubránit, zároveň však musíme zaměstnat obranu soupeře. Nechci tady mít nějaké silácké řeči. Máme svoji představu a očekávání, nerad bych však byl zklamaný. Byl bych rád, kdyby to zítra vyšlo.“

Je tu paralela s rokem 2012, kdy Sparta měla za sebou nevydařenou ligovou sezónu, kterou chtěla v poháru zachránit, úspěšní jste byli však vy. Bude tu zítra opět nějaké nečekané jméno, jako byl v Plzni Michal Vepřek, kdo to rozhode?
„Paralel s rokem 2012 vidím hodně. Jsou to příběhy, které dělají historii, které zápas dělají zajímavým. Budeme zítra rádi, když najdeme nějakého nového hrdinu, jakým se tehdy vítězným gólem stal Michal Vepřek. On určitě nechce být jediný. Rádi bychom zítra objevil dalšího Michala Vepřeka, aby dal gól. Budu za to hodně vděčný. Gól musí být vítězný, jinak nebude na co vzpomínat. Chceme vyhrát, abychom si ten vítězný gól mohli pouštět, a třeba abychom mohli udělat společnou fotku Sanky s autorem této branky.“

Říkal jste, že si z plzeňského finále pamatujete všechno. Zkuste vybrat body, které vám utkvěly v paměti. Používáte je, když hovoříte k týmu?
„Snažím se klukům ukazovat příklady z toho, že i nemožné se může stát možným. S námi se v roce 2012 tehdy moc nepočítalo. Konkurence byla velká, my jsme se navíc zachraňovali v lize. Takže se snažíme i těmito příklady klukům pomoct a ukazovat příklady z praxe, aby tomu uvěřili. Na základě faktů to kluci dokáží dobře uchopit. Zatím se jim krásně daří to přenést do zápasů poháru. My si žijeme svůj sen a jdeme zápas od zápasu. Každý zápas v MOL Cupu pro nás je jako finále. Takto jsem to vnímal a kluky motivoval. Tohle může být jedna z generací, od kterých se triumf neočekává, ale máme trofej na dosah. Stejně tak ale vnímáme, že je to hodně daleko. Musíme pro to udělat maximum, jít do zápasu odhodlaní a v ten moment můžeme být úspěšní.“

A ty vzpomínky? Zkuste být konkrétní.
„Je jich moc. Ono je dlouhé čekání na to, než to vypukne. Honí se vám spousta myšlenek na to, jakým scénářem se bude zápas odvíjet. Je tu nervozita, která je přímo úměrná tomu, o co se hraje. Pak je tu konkrétní zápas. Je to o tom, abyste ho zvládli. Víte, že každá chyba bude potrestána. Musíte se nechat pohltit zápasem, nesmíte si nic připustit a mít nějaké obavy. Zítra jdeme do zápasu s respektem, ale bez obav. Dále je tu euforie po vstřeleném gólu, která tým semkne. Zítra to může být zase klíčový faktor. Finále se hrávají v opatrnějším duchu. Neočekávám přestřelku nebo hurá fotbal. Pak je tu další moment z Plzně, kdy tři hráči měli křeče a chtěli se nechat vystřídat. Radim Kučera křičel na trenéra Uličného, aby ho už vystřídal, on na něj volal, že to musí dohrát, i kdyby se mělo stát cokoliv. Po utkání z vás vše spadne. Snažíte se vstřebat všechny myšlenky, euforii a radost. Následně na vás všechno dolehne a jdete to slavit. Den je moc nabitý emocemi. Byl bych rád, aby si to tito kluci taky zažili.“

Michal Vepřek v utkání vstřelil výjimečný gól. Jedním ze strůjců úspěchu byl trenér Uličný, který tehdy Sigmu vedl v posledním utkání. Co jste si od něj vzal?
„Od trenéra Uličného jsem si vzal psychologii toho, jak s týmem pracovat. On dokázal být hodný a zlý, tedy být Jekyll a Hyde, jak on vždy o sobě říká. To platí. Snažím se být trenér, který je přísný ve správný moment, ale který to umí ve správný moment odlehčit a někdy vzít tlak na sebe. O tohle se snažíme. Jak byli Sparťani v roce 2012 překvapení sólem Michala Vepřeka, stejně tak jsme my byli překvapení na hřišti. Je třeba, aby i zítra udělal někdo takovouto rozdílovou věc.“

Sparta je křehká v tom, že když dostane gól, nedokáže otáčet zápasy. Bude důležitý první gól.
„Z psychologického hlediska určitě. Ale uvidíme. Zápasy se obecně těžko otáčejí. Myslím si, že aktuální forma obou týmů je taková, že mohou rozhodovat malé nuance a detaily. První gól může být zlomový. My jsme ale měli zápasy, kdy jsme inkasovali první gól a dokázali jsme to vyrovnat nebo otočit. O nás strach nemám. Ale ano, pokud vstřelíme první gól, může to Spartu utlumit a srazit. Neupínáme se na to, nicméně to bude důležitý faktor.“

Několikrát padlo, že Sparta vyhrát musí. Vy v lize skončíte šestí, nicméně i když ve finále prohrajete, sezóna bude úspěšná. Znamená to, že do finále můžete jít s čistou hlavou?
„Takhle to nevidím. Nemyslím si. S čistou hlavou do finále jít nejde. Zítra nebude jediný člověk, který bude mít tak čistou hlavu, aby se soustředil jen na svůj výkon. Myslím si, že zápas bude o tom, kdo to mentálně zvládne, a kdo bude více chtít. O tom, jak budeme psychicky odolní, a jakou budeme mít sebedůvěru na hřišti. Čistá hlava není na místě. Naopak. Potřebujeme do toho jít po hlavě.“

Jak moc je nečitelná sestava Sparty? Je těžké ji trefit?
„Nějakou představu máme. Je pravda, že Spartě v průběhu posledního utkání na Slavii odešel ze hry Haraslín, další hráči měli nějaké šrámy. Tip máme. Bude to o zvládnutí konkrétních situací a dobrých rozhodovacích schopnostech. Sestava jako taková pro nás není tak důležitá, jako to, jak si na koho dáme v konkrétní moment pozor. Hrajeme proti Spartě už poněkolikáté, hráči vidí její zápasy v televizi. Moment překvapení asi nebude na místě.“

Se Spartou jste už dvakrát v této sezóně hráli. Vezmete si z těchto zápasů něco?
„Vycházíme z toho, že ji dokážeme porazit. To mi stačí, stejně tak celému týmu. Přestože se zápas bude nějakým způsobem vyvíjet, dokud se nepískne konec, tak to může dopadnout jakkoliv. Doma jsme byli blízko vítězství, nakonec jsme zápas ztratili. Musíme být dokonalí v každé situaci. Pokud si Sparta vytvoří nějakou šanci, musíme ji ubránit a přežít, naopak musíme využít jakoukoliv situaci, kdy budeme mít možnost skórovat.“